O Governo do Estado de São Paulo aprovou o projeto apresentado pela Prefeitura de Taubaté para a restauração do Grupo Escolar Dr. Lopes Chaves, edifício centenário e tombado pelo Condephaat (Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico), localizado na região central da cidade.
De acordo com o município, com a aprovação, o imóvel voltará a ser responsabilidade do município e passará a abrigar atividades escolares por meio do Programa Municipal de Desenvolvimento de Potenciais Acadêmicos. A iniciativa, inédita em Taubaté, será voltada a estudantes da rede pública com alto desempenho e indicativos de altas habilidades.
O projeto prevê a recuperação integral das fachadas, estruturas e anexos tombados, além da implantação de laboratórios, biblioteca, auditório, salas temáticas e espaços de convivência e pesquisa. A proposta é transformar o prédio em um polo educacional de excelência, com atividades direcionadas à investigação científica, robótica, comunicação acadêmica e modelagem matemática. O local também sediará o Memorial da Educação de Taubaté, dedicado à preservação da memória escolar do município.
O edifício leva o nome de Joaquim Lopes Chaves, importante liderança política do Vale do Paraíba no início do século XX, que atuou como vereador, deputado e senador, além de ter sido responsável pelas tratativas para a criação da escola. Construído a partir de 1900, com projeto do arquiteto belga José Van Humbeeck e fiscalização do engenheiro Euclides da Cunha, o prédio foi o primeiro grupo escolar de Taubaté e um dos primeiros do Estado de São Paulo. Ao longo de sua história, formou milhares de profissionais e recebeu alunos que se tornaram nomes de destaque nacional, como Cid Moreira, Hebe Camargo e Renato Teixeira.
Fechado desde 2005, o imóvel pertence à Secretaria de Educação do Estado de São Paulo e será concedido à administração municipal. As obras estão previstas para ter início ainda em 2026, segundo a Prefeitura.
